Números 4
1Então o Senhor disse a Moisés e a Aarão:
2“Tomem a soma do grupo familiar de Coate, da tribo de Levi.
3Serão contados todos os do sexo masculino, entre 30 e 50 anos, capazes de trabalharem na tenda do encontro.
4Estes são os seus deveres quanto às coisas santas:
5Quando o acampamento for chamado a deslocar-se, Aarão e os filhos entrarão primeiramente na tenda do encontro e descerão o véu, cobrindo a arca do testemunho com ele.
6Seguidamente, cobrirão o próprio véu com a coberta de peles de couro fino e, sobre esta, um pano azul. Porão ainda as varas na arca.
7Depois deverão estender igualmente um pano azul sobre a mesa, na qual está exposto o pão da Presença, e colocarão os pratos, as colheres, as taças, os jarros, e também o pão sobre esse tecido. Porão em cima disso tudo um pano carmesim;
8e finalmente uma coberta pele de couro fino. Então enfiarão as varas de transporte nos lados da mesa.
9Depois disso, cobrirão o candelabro com um pano azul, assim como as lâmpadas, os apagadores, os espevitadores e o reservatório de azeite.
10Todo este conjunto de objetos será depois coberto com peles de couro fino, feito o seu acondicionamento, será colocado sobre uma armação, para ser transportado.
11Deverão depois estender um pano azul sobre o altar de ouro, cobri-lo com uma pele de couro fino, e pôr as varas nos seus cantos.
12Todos os outros utensílios do tabernáculo deverão ser acondicionados num tecido azul, cobertos com pele de couro fino, e postos numa armação de transporte.
13Hão de ser tiradas as cinzas do altar e este será coberto com um pano de púrpura.
14Todos os utensílios do altar devem ficar sobre ele; braseiros, garfos, pás, bacias e outros recipientes, e uma coberta de peles de couro fino, estendida sobre eles. Finalmente, as varas de transporte serão enfiadas lateralmente, nos seus lugares.
15Quando Aarão e os seus filhos tiverem terminado esta tarefa, os homens de Coate chegar-se-ão e carregarão os embrulhos, levando-os para onde o acampamento se deslocar. Mas não deverão tocar nos objetos sagrados, senão morrerão. Esta é portanto a sagrada tarefa dos descendentes de Coate na tenda do encontro.
16Eleazar, filho de Aarão, terá a responsabilidade do azeite para a iluminação, do incenso aromático, da oferta diária de cereais, do azeite da unção; na realidade, terá até a supervisão de todo o tabernáculo; tudo ali estará à sua responsabilidade.”
17Então o Senhor disse a Moisés e a Aarão:
18“Atenção que as famílias dos coatitas não se destruam a si mesmas!
19Para que eles não morram quando transportam as coisas santas, farás o seguinte: Aarão e os seus filhos entrarão e indicarão a cada um o que deve transportar.
20No entanto, eles nunca deverão entrar no santuário, nem sequer por um momento, nem olhar para os objetos sagrados; senão morrerão.”
21Disse mais o Senhor a Moisés:
22“Toma o número dos gersonitas da tribo de Levi
23todos os homens entre 30 e 50 anos, capazes para o trabalho sagrado com a tenda do encontro.
24Serão estas as suas funções:
25levarão as cortinas do tabernáculo, mais propriamente o conjunto da tenda do encontro, com as cobertas, as peles de couro fino, a cortina da porta;
26e ainda as cortinas do pátio e as da entrada deste; também deverão transportar as suas cordas e todos os acessórios respetivos.
27São plenamente responsáveis por tudo isto que foi referido. Aarão ou os seus filhos deverão indicar-lhes as tarefas;
28mas os gersonitas serão diretamente responsáveis perante Itamar, sacerdote, filho de Aarão.
29Agora, conta os homens do grupo das famílias descendentes de Merari, da tribo de Levi,
30entre 30 e 50 anos, capazes para o serviço da tenda do encontro.
31Quando a tenda do encontro tiver de ser deslocada, deverão transportar toda a armação, as bases,
32as tábuas, assim como a estrutura envolvente do pátio, com as suas bases, estacas, cordas, e tudo o resto que esteja relacionado com isso e que sirva para a sua conservação. Distribui as tarefas por cada homem, notando o seu nome.
33A divisão de Merari será igualmente responsável perante Itamar, filho de Aarão.”
34Moisés, Aarão e os outros chefes tomaram o número dos homens da divisão de Coate,
35dos que tinham entre 30 e 50 anos, capazes para o serviço da tenda do encontro;
36e acharam que havia um total de 2750.
37Tudo isto foi feito para dar cumprimento às instruções do Senhor a Moisés.
38Idêntica contagem foi feita à divisão de Gerson, totalizando 2630 indivíduos. Quanto à de Merari, contaram-se 3200. Moisés, Aarão e os chefes de Israel acharam que todos os levitas entre 30 e 50 anos, aptos para o serviço da tenda do encontro e para o seu transporte, constituíam um total de 8580 pessoas.
39Este censo foi realizado em resposta às ordens do Senhor a Moisés, o qual indicou para cada um a sua função e o que devia transportar.