Significado de Hermas

A figura de Hermas, embora brevemente mencionada nas Escrituras, oferece uma janela para a vida da igreja primitiva em Roma e a amplitude da comunhão cristã no primeiro século. Sua menção em uma das epístolas mais teologicamente densas de Paulo, a Epístola aos Romanos, convida a uma análise cuidadosa. Sob uma perspectiva protestante evangélica, cada personagem bíblico, por menor que seja sua aparição, contribui para a tapeçaria da revelação divina.

Esta análise busca explorar o significado onomástico de Hermas, seu contexto histórico, as inferências sobre seu caráter e papel, sua relevância teológica e seu legado dentro do cânon bíblico. Faremos isso com um rigor exegético e uma fidelidade à autoridade das Escrituras, como convém a um dicionário bíblico-teológico.

1. Etimologia e significado do nome

O nome Hermas deriva do grego antigo Ἑρμᾶς (Hermas). Trata-se de um nome comum no mundo greco-romano daquela época, sendo uma forma abreviada ou diminutiva de nomes compostos que incluíam o elemento Herm-, como Hermodoros ou Hermogenes.

A raiz etimológica do nome Hermas está diretamente ligada ao deus grego Hermes. Hermes era uma divindade olímpica, conhecido como o mensageiro dos deuses, patrono dos viajantes, comerciantes, ladrões e atletas. Ele também era associado à eloquência, interpretação e condução de almas ao submundo.

Embora a origem do nome seja pagã, sua adoção por um cristão não era incomum no primeiro século. Muitos convertidos ao cristianismo mantinham seus nomes de batismo, mesmo que tivessem raízes em cultos ou divindades pagãs. O significado literal do nome, "de Hermes" ou "consagrado a Hermes", perde sua conotação pagã quando o indivíduo se torna um seguidor de Cristo.

Não há variações significativas do nome Hermas nas línguas bíblicas que alterem sua grafia ou pronúncia essencial. É sempre reconhecido como Ἑρμᾶς no grego do Novo Testamento. A Bíblia não registra outros personagens com o mesmo nome que sejam relevantes para esta análise canônica, distinguindo-o de figuras extrabíblicas.

A significância teológica do nome, por si só, é limitada. Contudo, a presença de um nome de origem pagã entre os saudados por Paulo na igreja de Roma demonstra a universalidade do evangelho. O chamado de Cristo transcende barreiras culturais e onomásticas, transformando indivíduos de todas as origens em membros de Seu corpo, conforme Gálatas 3:28.

2. Contexto histórico e narrativa bíblica

2.1. Período e ambiente

Hermas é mencionado no capítulo final da Epístola de Paulo aos Romanos (Romanos 16:14). Esta epístola foi escrita por volta de 57-58 d.C., durante a terceira viagem missionária de Paulo, provavelmente de Corinto. Este período marca um momento crucial na expansão do cristianismo, com a fé já estabelecida em grandes centros do Império Romano, incluindo a capital.

O contexto político era o do Império Romano sob o governo de Nero. A cidade de Roma era um caldeirão de culturas, religiões e filosofias. A comunidade cristã em Roma era diversa, composta por judeus convertidos e, predominantemente, gentios de várias origens sociais e étnicas, conforme evidenciado pelas listas de nomes em Romanos 16.

Socialmente, a igreja em Roma não era homogênea. Havia escravos, libertos, membros da classe trabalhadora e, possivelmente, alguns de status mais elevado. A menção de Hermas em um grupo de cinco homens (Asyncritus, Phlegon, Patrobas, Nereus e ele próprio) e "os irmãos que estão com eles" sugere uma célula ou grupo doméstico dentro da igreja mais ampla, um modelo comum na igreja primitiva (cf. Romanos 16:5).

2.2. A menção bíblica de Hermas

A única passagem bíblica que menciona Hermas é Romanos 16:14: "Saudai a Asíncrito, a Flegonte, a Hermas, a Patrobas, a Hermas e aos irmãos que estão com eles." A inclusão de Hermas nesta lista de saudações de Paulo é a totalidade da informação canônica sobre ele. Paulo, que planejava visitar Roma, enviava saudações a muitos indivíduos e famílias, demonstrando sua conexão pastoral com a comunidade.

A geografia relacionada a Hermas é, portanto, a cidade de Roma. Ele era um membro da igreja cristã ali estabelecida, provavelmente um crente gentio, dado seu nome grego. A igreja em Roma não foi fundada por Paulo, mas já existia e prosperava, sendo um ponto estratégico para a difusão do evangelho para o ocidente, como Paulo expressa em Romanos 1:13-15.

Suas relações com outros personagens bíblicos são inferidas pelo contexto. Ele fazia parte do grupo de crentes saudados em Romanos 16:14, o que indica comunhão com Asyncritus, Phlegon, Patrobas, Nereus e os "irmãos" associados a eles. Isso sugere que ele era um membro ativo e reconhecido da comunidade cristã em Roma, conhecido por Paulo ou por seus contatos.

É crucial notar que este Hermas bíblico deve ser distintamente separado do autor do livro extracanônico O Pastor de Hermas. Embora O Pastor de Hermas seja uma obra cristã antiga de grande valor histórico e teológico, ela não faz parte do cânon bíblico protestante evangélico. O Hermas de Romanos é uma figura distinta, cuja identidade e papel se limitam estritamente à menção paulina.

3. Caráter e papel na narrativa bíblica

3.1. Análise do caráter e qualidades

Dado o escasso registro bíblico, a análise do caráter de Hermas deve ser feita por inferência a partir do contexto de Romanos 16:14. O fato de Paulo o saudar, juntamente com outros crentes, indica que ele era um indivíduo de fé e um membro reconhecido da comunidade cristã em Roma. Paulo não saudaria pessoas desconhecidas ou de reputação duvidosa em uma epístola tão importante.

Como parte de um grupo de "irmãos", Hermas provavelmente compartilhava das virtudes esperadas de um crente fiel: fé em Jesus Cristo, dedicação à comunidade, e, possivelmente, alguma forma de serviço. A menção de "os irmãos que estão com eles" sugere que este grupo tinha uma identidade coesa, talvez uma congregação doméstica ou um grupo de estudo e oração.

Não há menção de pecados, fraquezas ou falhas morais documentadas sobre Hermas nas Escrituras. A ausência de tais registros é comum para a maioria dos personagens secundários mencionados em saudações apostólicas. A implicação é que ele era um crente que vivia de forma consistente com os ensinamentos cristãos, digno da saudação de um apóstolo.

3.2. Vocação e papel na igreja

A vocação específica de Hermas não é explicitamente declarada. Ele não é identificado como apóstolo, profeta, sacerdote ou líder de uma congregação. Contudo, sua inclusão na lista de saudações paulinas o coloca entre aqueles que eram considerados "santos" (Romanos 1:7) e parte integrante do corpo de Cristo em Roma.

Seu papel era o de um crente comum, um membro da igreja local. Em uma perspectiva evangélica, cada membro do corpo de Cristo é vital, exercendo seus dons para o crescimento e edificação da igreja (cf. 1 Coríntios 12:12-27). Embora seu papel não fosse proeminente, sua fidelidade e participação eram essenciais para a vitalidade da comunidade romana.

As ações significativas e decisões-chave de Hermas não são registradas. Sua maior "ação" para a posteridade é ter sido um dos muitos crentes anônimos que, pela fé, contribuíram para a formação e expansão da igreja no Império Romano. Sua existência comprova a diversidade e a amplitude do alcance do evangelho no primeiro século, alcançando pessoas comuns em grandes cidades.

4. Significado teológico e tipologia

4.1. Papel na história redentora e revelação

O significado teológico de Hermas, embora não seja central, é relevante para a compreensão da história redentora. Ele representa os inúmeros crentes anônimos que, pela graça de Deus, foram alcançados pelo evangelho e se tornaram parte da igreja primitiva. Sua inclusão nas saudações de Paulo demonstra a realidade da comunhão dos santos e a interconexão das igrejas apostólicas.

A menção de Hermas em Roma sublinha a universalidade da mensagem do evangelho, que não se restringia a judeus ou a elites, mas alcançava pessoas de todas as esferas da vida e origens étnicas, conforme Romanos 1:16. Ele é um testemunho da obra do Espírito Santo em edificar a igreja através de indivíduos comuns.

Não há base bíblica para considerar Hermas uma prefiguração ou tipologia cristocêntrica. Personagens tipológicos geralmente possuem um papel mais proeminente e ações que espelham aspectos da pessoa ou obra de Cristo (e.g., Adão, Melquisedeque, Davi). Hermas, como um crente comum, aponta para Cristo não como tipo, mas como alguém que foi salvo por Ele.

4.2. Conexão com temas teológicos

A figura de Hermas está conectada a temas teológicos centrais do Novo Testamento, como a comunhão dos santos e a unidade do corpo de Cristo. Paulo saúda uma série de indivíduos e grupos, enfatizando que, apesar da diversidade, todos são "irmãos" em Cristo (Romanos 12:4-5).

Sua inclusão na lista de saudações ilustra a importância da fé pessoal e da obediência à Palavra de Deus. Embora não saibamos detalhes de sua vida, o fato de ser reconhecido por Paulo sugere que Hermas era um exemplo de vida cristã em meio à cultura romana. Ele é um lembrete de que a graça de Deus alcança e transforma indivíduos, capacitando-os a viver uma nova vida em Cristo (cf. Efésios 2:8-10).

A presença de Hermas e outros crentes em Roma demonstra o poder do evangelho de estabelecer comunidades de fé em centros urbanos estratégicos. Isso é um cumprimento da grande comissão (Mateus 28:19-20) e da promessa de que o evangelho seria pregado a todas as nações, começando com a conversão de indivíduos como ele.

A doutrina da eleição e da soberania de Deus também pode ser tangencialmente observada. Deus, em sua sabedoria, escolhe e chama indivíduos, mesmo aqueles que não terão um papel proeminente na narrativa bíblica, para serem parte de seu plano redentor. Cada crente, incluindo Hermas, é um testemunho da obra salvífica de Deus.

5. Legado bíblico-teológico e referências canônicas

5.1. Menções e contribuições

A única menção canônica de Hermas é encontrada em Romanos 16:14. Não há outras referências a ele em qualquer outro livro bíblico, seja no Antigo ou no Novo Testamento. Consequentemente, não há contribuições literárias atribuídas a ele dentro do cânon, nem ele é autor de Salmos, epístolas ou outros textos bíblicos.

Sua influência na teologia bíblica é, portanto, indireta, mas significativa. Ele serve como um dos muitos exemplos da formação e da constituição da igreja primitiva. A menção de seu nome valida a historicidade da carta de Paulo aos Romanos e a realidade da comunidade cristã em Roma, um ponto crucial para a teologia do Novo Testamento.

Na tradição interpretativa cristã, Hermas é frequentemente discutido apenas no contexto das saudações de Romanos 16. A distinção entre o Hermas bíblico e o autor do Pastor de Hermas é um ponto recorrente para evitar anacronismos e especulações extrabíblicas. Essa distinção é fundamental para a teologia reformada e evangélica que prioriza o cânon.

5.2. Tratamento na teologia reformada e evangélica

Na teologia reformada e evangélica, a figura de Hermas, como a de outros crentes pouco mencionados, é vista como parte da grande nuvem de testemunhas (cf. Hebreus 12:1). Embora não tenha sido um líder apostólico ou um profeta, ele foi um membro do corpo de Cristo, cuja fé e existência contribuíram para a expansão do Reino de Deus.

Comentaristas evangélicos, como John Murray em sua obra sobre Romanos, ao abordar Romanos 16, geralmente destacam a natureza pessoal e pastoral de Paulo, que se importava com os membros individuais das igrejas. A menção de Hermas enfatiza que cada crente é importante para Deus e para a comunidade de fé, independentemente de seu status ou proeminência.

Douglas Moo, em seu comentário sobre Romanos, também observa a diversidade dos nomes em Romanos 16, que inclui tanto nomes gregos (como Hermas) quanto latinos e alguns de origem judaica. Isso reforça a tese de que a igreja em Roma era um microcosmo da universalidade do evangelho, acolhendo pessoas de todas as origens em uma nova identidade em Cristo.

A importância de Hermas para a compreensão do cânon reside em sua contribuição para a autenticidade histórica da Epístola aos Romanos. As saudações personalizadas de Paulo, incluindo a Hermas, enraízam a carta em um contexto real e tangível, confirmando que a fé cristã não era uma abstração, mas uma realidade vivida por pessoas reais em comunidades reais.

Em suma, Hermas, embora uma figura marginal na narrativa bíblica, representa a vasta maioria dos crentes ao longo da história: indivíduos cuja fé e vida, embora não detalhadas nas Escrituras, são preciosas para Deus e essenciais para a edificação e avanço de Sua igreja. Ele é um lembrete da graça de Deus que chama e usa pessoas comuns para Seus propósitos extraordinários.